Озеро Балхаш

Балхаш — бессточное полупресноводное озеро, второе по величине не пересыхающее соленое озеро (после Каспийского моря). Расположено на юго-востоке Казахстана. Уникальность озера в том, что оно имеет разные химические характеристики воды — к западу от узкого пролива оно практически пресное, к востоку — солоноватое. Балхаш лежит на высоте примерно 340 м. над уровнем моря, имеет форму полумесяца. Его длина составляет примерно 600 км., ширина изменяется от 9–19 км. в восточной части до 74 км. в западной. Балхаш и еще несколько озер являются остатками древнего Ханхайского моря, занимавшего всю Балхаш-Алакольскую впадину, но не соединявшегося с Арало-Каспийским бассейном.

Согласно легенде о происхождении озера, у богатого чародея Балхаша была красавица-дочь Или (река, впадает в западную часть Балхаша). Когда пришло время выдавать Или замуж, Балхаш объявил, что выдаст её только за самого богатого, красивого и сильного. Среди прибывших женихов были два сына китайского императора с караванами, груженными дорогими товарами, сыновья монгольского хана с табунами лошадей и серебром, а также молодые бухарские купцы с коврами и изделиями из слоновой кости. Однако был среди пожелавших попытать счастье и бедный пастух Каратал (река, впадает в восточную часть Балхаша), который сразу же понравился невесте. После состязаний, из которых Каратал вышел победителем, Балхаш с негодованием выгнал его. Однако Или ночью сбежала из родного дома и ускакала с избранником от злого отца. Узнав о побеге дочери, Балхаш наложил заклятие на возлюбленных, и они превратились в две реки, стремительно несущие свои воды с гор. А чтобы реки никогда не соединились, Балхаш упал между ними и стал седым от пенных волн озером.

Фото сделаны на северо-западном побережье озера.